Enligt sägnen var Valentin en modig präst i Rom cirka 300 år efter kristus. Han vigde förälskade par i hemlighet men upptäcktes, blev fängslad och avrättades sedan genom halshuggning. Innan avrättningen lyckades han smuggla ut ett kärlekskort till fångvaktarens dotter undertecknat "Från din Valentin".